永不沉没的爱

怀德纳图书馆

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我对“泰坦尼克”号的兴趣，有一个直接的原因——其中的乘客之一，是哈佛最重要的校友。

他叫哈利·埃尔金斯·怀德纳。他的画像挂在我们图书馆的大厅中，每次去借书和还书，都会看到。二十几岁时，他便在“泰坦尼克”号上丧生。他母亲为了纪念他，捐了一大笔家产给哈佛，在校园中间建立了一座庞大的图书馆。如今这图书馆就叫怀德纳图书馆。它是哈佛最重要的一部分。

就图书馆而言，这栋建筑有如“泰坦尼克”号一样气派。大厅内有45英尺（约14米）高的拱形屋顶，玄关里有水晶吊灯和铜饰扶手，连厕所的地板和隔间用的都是大理石。

藏书量同样惊人。400多万本，陈列在一条条铁书架上，成为一个往上下各伸展五层楼的迷宫。有时候只有跟着地板上不同颜色的记号，才能找到正确的区域。不小心的人只要从架子上随便抽下一本书，放在别的架子上，那本书就很可能再也找不到了，可见这里的藏书布局有多么复杂。

图书馆最神秘的一点，是从大门进来，走上一段白色大理石的台阶，在一扇厚重的铁门后面，是怀德纳的纪念书房。据说这房间完全仿照他的私人书房而建。走进这烛光暗淡的屋子，常可以看到一些稀有古书，陈列在装有警铃的玻璃箱内。

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据说，当年怀德纳夫人在捐这座图书馆的时候，向哈佛提出了三个要求：

一、这座图书馆的外形，不得改动一块砖头。这点哈佛勉强办到了。当图书馆后来不得不扩充的时候，为了不动“砖头”，校方特别从二楼窗户打了一条天桥出去，连接到别的图书馆。

二、她儿子的书房内，必须有鲜花。这点哈佛也办到了。如今每个礼拜都有一把鲜花插在怀德纳书桌上的陶瓷花瓶里。

三、这一点就有争议了。有人传说怀德纳夫人曾要求每个哈佛新生必须学会游泳，但后来学校为残障学生着想而废除了这个条例。也曾听人说，怀德纳夫人坚持要每个学生天天能吃到冰激凌。不知这是真是假，但我上哈佛的几年里，的确发现每餐都有冰激凌，而且通常不止一种口味。