小猫也要聘礼

照猫画虎的“纳猫儿契式”

一些宠物店主已经开始用历史元素来包装产品了。顾客进店买小猫，店主会附赠一张古色古香的卡片，上面除了有猫咪的照片和身份信息，还有一首长诗。

一只猫儿是黄狸，本在西方诸佛前。

三藏带归家长养，护持经卷在民间。

行契其人是某甲，卖与邻居某人看。

三面断价钱若干，张孙随契已交还。

买主愿如石崇富，寿如彭祖禄高迁。

仓禾从此巡无怠，鼠贼从兹捕不闲。

不害头牲并六畜，不得偷口食诸口。

日夜在家看守物，莫走东边与日边。

如有故违走外去，堂前狸舍关三天。

大意是说，猫咪并非中国土产，而是来自印度，它们原本在如来脚下打盹儿，被西天取经的唐僧带到中土，以便驱赶老鼠、保护经卷。如今某某家的老猫生了小猫，想把小猫卖给邻居，经中间人帮忙洽谈，三方商定卖价若干，于是签下这份合同，连合同带小猫一起交给买家。下面衷心祝愿，这只小猫的新主人既像晋朝的石崇那样富裕，又像传说中的彭祖那样长寿；这只小猫尽职尽责，每天巡查粮仓，不敢偷吃一粒粮食，看家看到废寝忘食，从不跑东跑西。最后说，如果它胆敢违反新主人的命令，无缘无故跑到外面去，就罚它在堂前猫舍里禁足三天。

想象一下，当顾客将一只可爱的小奶猫抱在怀里，同时又得到这样一张附赠的卡片时，会是什么心情呢？应该会感到惊讶，感到新奇，进而对这家宠物店产生深刻的印象，下回再来以及推荐朋友来的概率就增加了。

卡片上那首诗有错别字，错在哪儿呢？总共三处：第一处，“张孙随契已交还”，“张孙”应为“狸孙”，狸孙是古人对猫的诸多别称之一；第二处，“仓禾从此巡无殆”，“仓禾”应为“仓囷”，即仓库；第三处，“不得偷口食诸口”，正确写法其实是“不得偷盗食诸般”。

抱养小猫要立合同

诗是人写的，人人都有创作自由，我凭什么说人家写了错别字呢？因为我知道这张卡片的出处，也知道这首诗的出处。它出自明朝的古书《类编历法通书大全》。这本书里有一张《纳猫儿契式图》，画的就是一只猫，猫的四周一圈一圈地印着长诗，长诗原文是这样的：

一只猫儿是黑斑，本在西方诸佛前。

三藏带归家长养，护持经卷在民间。

行契其人是某甲，卖与邻居某人看。

三面断价钱若干，狸孙随契已交还。

买主愿如石崇富，寿如彭祖禄高迁。

仓囷自此巡无怠，鼠贼从兹捕不闲。

不害头牲并六畜，不得偷盗食诸般。

日夜在家看守物，莫走东边与西边。

对比一下，前面那首诗跟这首诗是不是特别像？对，现代宠物店老板就是模仿明朝《类编历法通书大全》里的《纳猫儿契式图》，设计了那张送给顾客的卡片。诗句开头改得挺好，改成“一只猫儿是黄狸”，说明该店卖的主要是黄猫，照搬原文“黑斑”就不合适了。

然而，那些宠物店主可能并不懂“纳猫儿契式”几个字的准确含义。“纳猫儿”容易理解，就是从别人手里抱养小猫。“契式”是什么意思呢？就是合同的格式。比方说，小明卖给小强一只猫，卖价1000 元，需要跟小强签一份合同，那么就可以依葫芦画瓢，照着“纳猫儿契式”起草一份真正的合同。既然是真正的合同，抬头“契式”两个字就不能再用了，只能写成“纳猫儿契”；还有“行契其人是某甲”必须改成“行契其人是小明”，“卖与邻居某人看”必须改成“卖与邻居小强看”，“三面断价钱若干”也得改，改成“三面断价钱一千”。

在古代中国，“纳猫儿契”又叫“聘猫契”，意思是抱养小猫就像聘新娘一样，聘新娘要立婚书，抱养小猫则要立合同。不过，合同上所谓的“三面断价钱若干”是不能当真的，想抱养小猫的人未必会给猫主人一笔钱，他们双方之所以要立这样一份合同，只是为了好玩，为了增添一些仪式感。从合同的排版格式和长诗内容上也能猜得到，那就是一张饱含希望和祝福的纸，真正的合同追求清晰、详细、无歧义，不可能那样排版，也不可能写成合辙押韵的长诗。

宋朝盛行聘猫契

如今我们能查到的聘猫契的出处，最早也就是明朝《类编历法通书大全》。然而明朝这部书是在宋朝历书上增编而成的，所以书里记载的风俗习惯有可能在宋朝就很盛行。

苏东坡的高足黄庭坚写过一首《乞猫》：“秋来鼠辈欺猫死，窥瓮翻盘搅夜眠。闻道狸奴将数子，买鱼穿柳聘衔蝉。”秋天来了，黄庭坚的老猫病死了，老鼠们肆无忌惮，钻坛子、翻盘子，搅得他无法安眠。当他听说别人家的母猫生下几只小猫时，立即动身去抱养一只。抱养小猫不能空手去，于是他买了一些小鱼，用柳条穿成一串，作为小猫的聘礼。在最后一句里，黄庭坚用了一个典故：五代十国时期，后唐的琼花公主养了一只白尾巴黑猫，取名“衔蝉”，所以衔蝉成了猫咪的又一个别名。

陆游写过一首《赠猫》：“裹盐迎得小狸奴，尽护山房万卷书。惭愧家贫策勋薄，寒无毡坐食无鱼。”带上一包盐去抱养别人家的猫咪，为的是让猫咪捉老鼠，保护书房里的万卷书。惭愧的是，自己官位不高，腰包不鼓，不能用毛毡和鲜鱼当聘礼。

陆游的老师曾几写过两首《乞猫》，其中一首是：“春来鼠坏有余蔬，乞得猫奴亦已无。青蒻裹盐仍裹茗，烦君为致小於菟。”於菟，是春秋战国时期的楚国方言，指老虎，所以小於菟就是小老虎，这里指代猫咪。曾几的意思是说，春天来了，老鼠猖獗，在厨房里偷吃剩菜，所以他不得不用青色的箬叶裹上雪白的食盐，再带一包茶叶，请朋友帮忙下聘礼，希望能聘到一只猫咪。

黄庭坚抱养猫咪，用小鱼作聘礼；陆游抱养猫咪，用一包盐作聘礼；曾几抱养猫咪，用一包盐和一包茶叶作聘礼。由此可见，在宋朝要是想抱养别人家的猫崽，应该给猫主人带一点礼物，例如鱼、盐、茶叶之类。

宋朝人对猫的喜爱不言而喻，甚至可以说有那么一丝敬畏。留存至今的一些宋朝古墓里，墓室壁画上都特意画着一只猫。大胆猜想一下，也许宋朝人相信猫有神力，不仅能对付世间的老鼠，而且能对付另一个世界的凶神恶煞。